417 मौका

पिछले कुछ दिनों से मौत मोहल्ले में ही घूम रही है। पिछले सोमवार पिछली गली से चढ़तीमल जी मौत के हत्थे चढ़ गए, तो मंगलवार को तीन मकान आगे वाले उत्तरदेव जी जीवन की पटरी से उतर गए।

बुधवार को दो, वीरवार को एक, शुक्रवार को फिर एक। शनिवार कुछ थक गई होगी शायद, पर रविवार को वह फिर एक को ले गई।

वैसे भी उसे रविवार से क्या लेना? मौत के दफ्तर में कभी छुट्टी तो होती नहीं। वह तो सदा खुला ही रहता है। निष्ठुर ऐसी है कि उम्र का भी लिहाज नहीं करती। आगे पीछे नहीं देखती। मोहलत नहीं देती, रिश्वत नहीं लेती। वह तो अपने मालिक का ही हुक्म बजाती है।

यूं देखूं तो जो पीछे रह गए, उन्हें दुखानुभूति तो है, इस पर किसे संदेह है? पर आखिर जिंदगी तो नहीं रुकती, आगे ही बढ़ती है। वे फिर खड़े होंगे, बचा हुआ संसार संभालेंगे, नया रास्ता बनाएँगे, नए सपने देखेंगे, और कहीं एक गहरी टीस लिए, फिर मुस्कुराएँगे। और जो चला गया वह भी सब कुछ भुला कर, नया शरीर पहन कर, नई गोद में खेलेगा।

पर उस जाने वाले के लिए एक बात है। उसका एक शरीर ही नहीं गया, एक मौका खो गया, एक सुनहरा अवसर हाथ से छूट गया। यदि वह चाहता, प्रयास करता, संत सेवा करता, साधन मार्ग पर चलता, मनका मनका घिस डालता, तो मौत उसे क्या मारती? वह ही मौत को मार सकता था। पर उसके लिए अब क्या किया जा सकता है? जो चला गया वह तो चला ही गया।

हाँ! जो अभी गया नहीं, जो अभी यहीं है, जो अभी बचा है, उसके लिए अनन्त संभावना अब भी बनी हुई है। वह चाहे तो उसके लिए बहुत कुछ किया जा सकता है।

नहीं तो लोकेशानन्द जानता है कि वहाँ बाहर एक पेड़ बढ़ रहा है, जिसकी लकड़ी से इसकी अपनी चिता सजाई जाएगी। बस कब वह कटेगा? कब उसकी लकड़ी आरे पर ले जाई जाएगी? कब वह चिरेगी? कब वह सूखेगी? कब श्मशान पहुँचेगी? यह वह नहीं जानता।

पर शायद अभी ऐसा हुआ न हो। वह पेड़ अभी बढ़ ही रहा हो। अभी वह कटा न हो। अभी समय हो। अभी भी मौका हो। अभी भी होश में आने का संयोग बन जाए तो कहानी कुछ और ही हो जाए।

For the last few days, death is roaming in the locality. Last Monday, Chadtimal ji climbed to death from the back street, then on Tuesday, Uttardev ji, who was three houses ahead, got derailed in life.

Two on Wednesday, one on Thursday, one again on Friday. Saturday she might have been a bit tired, but on Sunday she took one again.

What does she has to do with Sunday anyway? There is never a holiday in the office of death. It is always open. She is such that she doesn't even consider age. Doesn't give time, doesn't take bribe. She follows the orders of her master.

If I look at this, those who are left behind certainly have a feeling of sadness, who doubts it? But after all, life doesn't stop, it keeps moving forward. They'll stand up again, take care of the rest of the family, forge a new path, see new dreams, and somewhere with a deep sadness, they'll smile again. And the one who is gone, forgetting everything, wearing a new body, will play in a new lap.

But there is one thing for him who has gone. Not only did he leave a body, he lost a golden opportunity. If he would have wished, tried, served a sant, walked on the path of means, rubbed beads, how would death have killed him? Only he could kill death. But what can be done for him now? The one who has gone is gone.

Yes! For the one who is not gone, who is still here, who is breathing, there are infinite possibilities for him. If he wishes, a lot can be done for him.

Otherwise, Lokeshanand knows that there is a tree growing outside, from whose wood his own pyre will be prepared. Just when will it cut? When will it's wood be taken to sawmill? When will it dry? When will it reach the crematorium? He doesn't know this.

But that might not have happened yet. That tree might still growing. That tree may not have been cut yet. Maybe there's still time left, there's still a chance. Even now, if there is a chance of regaining consciousness, then the story will be different.